Bientôt une taxe sur votre tour de taille ? Cette règle d’une compagnie aérienne fait déjà polémique

Préparez-vous à embarquer dans un vol un peu… plus serré ! À partir du 27 janvier 2026, Southwest Airlines impose une règle qui pourrait bien changer votre façon de réserver vos billets : si votre taille dépasse un certain seuil, il va falloir acheter deux sièges. Oui, vous avez bien lu. Fini le confort à bord sans complications, place à la politique des deux billets pour les passagers de grande taille. Une décision qui ne manque pas de faire des vagues et qui suscite déjà de vives réactions. On vous explique tout !

Le « deux sièges, c’est mieux » : pourquoi cette règle fait tant parler ?

On pensait avoir tout vu en matière de règles de voyage, mais Southwest Airlines a décidé de nous surprendre. À partir de 2026, les passagers qui ne peuvent pas tenir confortablement entre les accoudoirs de leur siège devront désormais réserver deux billets. Exit la possibilité d’obtenir un second siège gratuit ou de demander un remboursement si le vol n’est pas complet. Si vous ne réservez pas deux places dès le départ, vous devrez acheter une deuxième place à l’aéroport. Pas très glamour, n’est-ce pas ?

Mais pourquoi une telle règle ? En théorie, l’idée est de garantir que chaque passager ait son propre espace et que ceux qui dépassent les limites physiques de leur siège ne gênent pas les autres. Simple, non ? Sauf que… cette décision touche directement les passagers dits « plus corpulents », qui se retrouvent, du jour au lendemain, à devoir dépenser davantage pour voyager confortablement.

Quand l’accoudoir devient une frontière : des critères flous qui inquiètent

Tout est dans le détail, comme toujours. La compagnie a précisé que si vous dépassez l’accoudoir, vous devez réserver un siège supplémentaire, explique Time Out. Mais qu’est-ce que ça veut vraiment dire ? Si vous avez quelques kilos en trop ou des courbes plus généreuses que la moyenne, comment savoir si vous empiétez sur l’espace de votre voisin ?

C’est là que le bât blesse. La compagnie ne donne aucune précision sur la mesure exacte à partir de laquelle un passager est jugé « trop large ». Le problème, c’est que chaque corps est différent, et il est difficile d’imaginer que les agents de bord ou les guichetiers aient un critère universel pour juger si vous êtes ou non trop encombrant. Résultat : une règle un peu floue qui pourrait entraîner des malentendus, et plus d’un passager qui se retrouvera à devoir acheter une seconde place sur le pouce.

Mais ça ne s’arrête pas là. Si le vol n’est pas complet et que vous avez réservé un second siège, vous pourrez peut-être obtenir un remboursement. Mais attention, il y a une condition : il faut avoir réservé les deux sièges sous le même tarif et la demande de remboursement doit être faite dans un délai de 90 jours. Pas vraiment le genre de situation où on se sent tranquille.

Le prix à payer pour un peu plus d’espace : un impact direct sur le portefeuille

Bon, on va être honnêtes, ces deux sièges à réserver, ça peut rapidement devenir un vrai casse-tête financier. À l’heure où le prix des billets d’avion grimpe en flèche, ajouter une deuxième place à son vol, c’est un luxe que tout le monde ne peut pas se permettre. Et quand on parle de plusieurs trajets par an, l’addition devient salée.

Ceux qui voyagent fréquemment en avion risquent de se retrouver face à une augmentation de leurs frais de manière répétée. En 2025, Southwest avait déjà annoncé la fin de la gratuité des bagages enregistrés et de la sélection des sièges. À présent, avec cette nouvelle politique, l’addition pour un simple vol devient encore plus salée. Et on ne parle même pas du stress de devoir se retrouver à l’aéroport et devoir acheter un second siège à la dernière minute.

Au-delà de la question de l’argent, certains s’inquiètent aussi du sentiment de stigmatisation que cette politique pourrait engendrer. Si votre tour de taille vous oblige à prendre un billet supplémentaire, vous pourriez vous sentir jugé, voire mal à l’aise. Autant dire que la politique de la compagnie pourrait nuire à l’expérience de voyage pour certains passagers.

Les critiques fusent : une décision qui manque de transparence

Cette nouvelle politique a fait réagir de nombreux défenseurs des droits des passagers et associations de voyageurs de grande taille. Jason Vaughn, le créateur du site Fat Tested Travel, a réagi vivement à la décision de Southwest Airlines. Selon lui, cette mesure ne fera qu’aggraver la situation des passagers concernés et ajoutera du stress et de l’inconfort à une expérience déjà pas toujours simple.

Plusieurs associations pointent aussi un manque de transparence dans l’application de la règle. La façon dont la compagnie juge si un passager dépasse l’accoudoir ou non semble être une décision subjective, ce qui pourrait entraîner des injustices et des malentendus. Et si on imagine un peu plus loin, comment réagiront les autres passagers lorsque celui qui occupe deux sièges est perçu comme « trop gros » ? Une politique qui risque de générer des situations bien inconfortables, à coup sûr.

La grosse bombe de Southwest Airlines

Au final, cette nouvelle règle de Southwest Airlines soulève une multitude de questions sur la gestion de l’espace à bord, le confort des passagers, mais aussi l’inclusivité dans les transports aériens. Si certaines compagnies aériennes se contentent de donner plus de place pour les jambes ou des options de sièges XL, Southwest va plus loin en imposant un coût supplémentaire pour un siège de plus.

Une chose est sûre : cette politique risque de changer la façon dont les passagers abordent leur voyage et leur budget. Et si les compagnies aériennes veulent vraiment innover dans le confort et l’accessibilité, elles ont tout intérêt à réfléchir à des solutions plus équilibrées et plus transparentes.