Ces villages perchés où la Grèce montre son vrai visage, loin des plages bondées

Perchés sur les pentes verdoyantes du Mont Pélion, Portaria et Makrinitsa sont deux villages qui semblent avoir échappé au tumulte du monde moderne. Leur histoire se mêle aux mythes : ce massif montagneux serait la patrie des Centaures et le lieu de villégiature préféré des dieux de l’Olympe, réputés pour s’y régaler de figues, d’olives et de grenades. Aujourd’hui, ce sont près de 200 000 visiteurs chaque année qui viennent profiter de leur fraîcheur, de leur panorama unique et de leur atmosphère paisible. Entre architecture traditionnelle, sources naturelles et gastronomie généreuse, ces villages offrent une parenthèse où le temps s’étire et où chaque moment se savoure pleinement.

Se perdre dans les lacets du Mont Pélion pour mieux se retrouver

Atteindre Portaria et Makrinitsa, c’est d’abord s’engager sur une route en lacets qui serpente à travers les forêts de chênes et de châtaigniers. Le trajet, ponctué de points de vue sur la mer Égée, prépare déjà à la déconnexion. En arrivant, le regard est immédiatement happé par les maisons blanches aux toits d’ardoise, accrochées aux pentes escarpées. Les ruelles pavées mènent de place en place, souvent ombragées par des platanes centenaires et animées par le murmure constant des sources naturelles. À Makrinitsa, surnommée « le balcon du Pélion », les terrasses des cafés s’ouvrent sur une vue vertigineuse, idéale pour observer le coucher de soleil. Portaria, plus animée, résonne des conversations joyeuses des tavernes, où le cliquetis des verres de tsipouro accompagne les plats de moussaka fumante. Chaque village conserve son identité propre, mais tous deux partagent une atmosphère intemporelle où la lenteur n’est pas un défaut, mais un art de vivre revendiqué.

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Pourquoi ces villages font partie des destinations préférées des voyageurs avertis

Si les dieux de l’Olympe appréciaient ces lieux pour leur beauté et leur abondance, les voyageurs d’aujourd’hui y trouvent une alternative rare aux îles bondées. Les températures estivales plus douces en font un refuge idéal pour échapper aux chaleurs écrasantes du sud de la Grèce. Les 200 000 visiteurs annuels se répartissent sur l’année, ce qui évite l’effet de saturation. Les randonneurs y trouvent des sentiers qui mènent à des plages isolées ou à des cascades cachées au cœur de la montagne. Les amoureux de patrimoine peuvent explorer les églises ornées de fresques anciennes et les manoirs traditionnels, tandis que les gourmets profitent des marchés locaux pour goûter aux fromages de montagne, au miel doré et aux liqueurs artisanales. En soirée, l’animation se concentre autour des places principales, où habitants et voyageurs échangent autour d’un café grec ou d’un dessert aux noix. Ici, on ne « consomme » pas la destination, on l’adopte.

Trois bonnes raisons de privilégier le Pélion plutôt qu’une île surpeuplée

Choisir Portaria et Makrinitsa, c’est d’abord choisir la tranquillité. Même en haute saison, la fréquentation reste modérée par rapport aux Cyclades ou à Santorin, offrant plus d’espace et moins de stress. C’est aussi bénéficier d’une diversité de paysages exceptionnelle : en quelques kilomètres, on passe des forêts fraîches aux criques turquoise, en traversant des villages qui semblent figés dans le temps. Enfin, c’est s’offrir une immersion dans l’art de vivre grec authentique, où le repas s’étire sur des heures, où l’accueil des habitants donne l’impression d’être attendu et où chaque promenade se transforme en découverte. Le Pélion reste encore à l’écart des grands circuits touristiques internationaux, ce qui en fait un secret bien gardé pour ceux qui veulent vivre une Grèce plus intime. Les visiteurs repartent souvent avec la même impression : ici, la beauté n’est pas seulement dans les paysages, mais dans la manière dont on vous laisse le temps de les apprécier.