Pourquoi tout le monde parle de ce village pittoresque, oublié des grandes foules mais riche d’histoire

Perdue au bout d’une langue de sable qui avance et recule au gré des marées, il existe une baie au nord de la France qui semble presque voler la vedette aux plages du Sud sans crier gare. Une baie a ce je-ne-sais-quoi d’envoûtant : une lumière unique, des étendues infinies à perte de vue, et une ambiance littéraire qui a charmé des géants de la plume et du parfum. Ici, le vent n’est pas seulement marin, il est créatif. Colette, Jules Verne et même Pierre Guerlain ont laissé leur empreinte dans ce petit coin de paradis discret, donnant à la baie un rôle de muse intemporelle que les visiteurs d’aujourd’hui continuent de ressentir en marchant sur le sable ou en contemplant l’horizon infini. Dans ces paysages où la nature se raconte autant que l’histoire, chaque pas résonne d’échos littéraires et artistiques. C’est une destination qui murmure ses secrets plutôt que de les brailler, une escapade pour ceux qui aiment que le voyage soit autant intérieur qu’extérieur. Et quand on y arrive en train ou à pied, avec le chant des vagues comme bande-son, on comprend vite pourquoi tant de créatifs ont succombé à son charme.

Quand les paysages deviennent source d’inspiration

Le Crotoy, perché sur la rive nord de la Baie de Somme, est — paradoxalement — l’un des lieux les plus vivants de la côte picarde, même lorsque le monde semble s’en être détourné. Cette baie, vaste territoire mêlant sable, eau, marais et ciel, offre un spectacle naturel à couper le souffle : à marée basse, l’étendue se déploie comme un désert aquatique, scintillant sous la lumière du soleil, à marée haute, elle se transforme en miroir immense, reflétant des nuances impossibles à décrire en quelques mots. C’est ce paysage protéiforme, changeant et inspirant, qui a attiré les artistes depuis des générations.

Colette, l’une des voix les plus distinctes de la littérature française, a posé ses valises ici pendant plusieurs étés. Elle a vécu et exploré la Baie de Somme, s’inspirant de ses bruits, de ses odeurs et de ses lumières pour écrire des passages entiers qui respirent la liberté et la nature sauvage. Jules Verne, quant à lui, a élu domicile dans une villa appelée La Solitude au Crotoy, où il aurait rédigé des notes et des passages de son fameux Vingt Mille Lieues sous les Mers, fasciné par la mer et par ces allées d’eau qui bougent sans cesse.

Et puis il y a Pierre Guerlain, héritier d’une lignée de parfumeurs célèbres. Amoureux de la baie, il fit construire au XIXᵉ siècle un hôtel qui devait attirer l’aristocratie parisienne vers ce petit coin de France encore sauvage. Son parfum L’Heure Bleue serait, selon certains récits, un hommage olfactif aux teintes changeantes du ciel sur l’eau, ces bleus et ces violets mystérieux au crépuscule.

Le Crotoy n’est pas une carte postale classique. C’est un lieu où la nature joue avec les éléments, où les promeneurs deviennent contemplatifs, où le silence — parfois — dit plus que mille mots. Les plages offrent un spectacle naturel rare : elles regardent vers le sud, ce qui est inhabituel pour une côte de la Manche, offrant des couchers de soleil d’une douceur presque méditerranéenne.

S’évader en train, avec le paysage comme compagnon

Ce qui rend cette baie encore plus magique, c’est sa simplicité d’accès depuis les grandes villes françaises. Depuis Paris, par exemple, il est possible d’atteindre Noyelles-sur-Mer en train en à peine plus de deux heures. Une fois arrivé, une courte correspondance en bus, taxi ou via le charmant Chemin de fer touristique de la Baie de Somme vous emmène directement jusqu’au Crotoy. Une expérience presque cinématographique : rouler le long de marais et de bocages verts, sentir l’air marin devenir plus présent à chaque kilomètre.

Pour celles et ceux qui partent de Lyon, Strasbourg ou Marseille, le voyage implique souvent une ou deux correspondances : généralement vers Paris puis direction la gare de Noyelles‑sur‑Mer. Cela fait partie de la magie du voyage slow travel — la promesse que l’arrivée sera aussi savoureuse que le trajet. Au final, les billets en train depuis Paris restent raisonnables pour un week‑end prolongé ou un court séjour, et le déplacement devient une première étape d’une aventure qui met le temps en pause

Au Crotoy même, la gare pittoresque — terminus du petit train historique — est une attraction à part entière. Les locomotives à vapeur anciennes rappellent une époque où voyager était une expérience en soi, et pas seulement un moyen d’aller d’un point A à un point B.

Activités, paysages et saveurs pour tous les sens

Une fois sur place, Le Crotoy ne laisse personne indifférent. On commence souvent par une promenade le long de la Promenade Jules Noiret, un sentier en bord de mer qui déroule ses 2 kilomètres de vue panoramique entre dunes, maisons Belle Époque et horizon marin.

Puis, il y a cette sensation presque instinctive de marcher dans la baie à marée basse : au rythme du reflux et du flot, le paysage se découvre lentement, révélant des bancs de sable, des flaques scintillantes où oiseaux migrateurs et limicoles se reflètent régulièrement. Des sorties guidées permettent même de traverser la baie à pied, un moment hors du temps où le silence est roi et où la nature parle à qui sait l’écouter.

Le port du Crotoy, avec ses couleurs vibrantes, ses filets, ses bateaux de pêche et ses restaurants, complète l’expérience. Les produits de la mer sont à l’honneur : moules de bouchot, coquillages et poissons frais délivrent une palette de saveurs qui se marient parfaitement avec la vue sur l’eau. Les marchés locaux, quant à eux, offrent des produits typiques — fromage, miel, sel de baie ou encore gâche picarde — qui prolongent la découverte gastronomique après la promenade.

Et pour ceux qui veulent prolonger le charme, une visite au Parc du Marquenterre, sanctuaire ornithologique à quelques encablures seulement, est une aventure incontournable. Là, les sauvagines, hérons, avocettes et autres espèces migratrices ponctuent le paysage d’une vie animale foisonnante, faisant de la baie un terrain de jeu naturel pour les passionnés de faune et de flore.